随着社会经济的发展和工业生产的加速，仓库的进出更为频繁，仓库信息更为重要。传统仓库管理完全由人来完成，以手工记录为主，当企业的物流业务成长到一定规模之后，随着订单数量的增加，客户需求不断个性化，执行效率就成为物流发展的瓶颈，单纯依靠人力资源的增加已不能提升出入库执行的速度，反而带来成本的大幅度上升与差错频频。一个高效的仓储中心将是取得竞争优势和获得更高利润的关键。客户对这些大型仓储与配送中心的作业效率，准确率，响应速度，作业量等提出了更高的要求。
为了使保持竞争力，企业必须不断努力超越用户的期望，现有业务与流程，通过科学的分析、规划、设计，根据不同企业各自的物流特点设计出合理的仓储规模、布局及配送方案，这个解决方案应该是安全可靠的、经过客户验证的、价格性能比好，同时能够为单一或多个用户提供完整的仓储和订单管理功能。 它还应该具备灵活性，可以在系统功能失败风险为零或最低的前提下随时增加新产品和新用户。仓储管理的信息化是现代化仓库管理的趋势，市场迫切高性能的WMS(Warehouse Management System，仓储管理系统)。
一、WMS功能特点
由计算机控制的仓库管理系统的目的是实现仓储管理各种功能：收货、在正确的地点存货、存货管理、定单处理、分拣和配送控制。WMS将关注的焦点集中于对仓储执行的优化和有效管理，同时延伸到运输配送计划、和上下游供应商客户的信息交互，从而有效提高仓储企业、配送中心和生产企业的仓库的执行效率和生产率，降低成本，提高企业客户的满意度，从而提升企业的核心竞争力。
WMS一般具有以下几个功能模块：管理单独订单处理及库存控制、基本信息管理、货物流管理、信息报表、收货管理、拣选管理、盘点管理、移库管理、打印管理和后台服务系统。
WMS系统可通过后台服务程序实现同一客户不同订单的合并和订单分配，并对基于PTL、RF、纸箱标签方式的上架、拣选、补货、盘点、移库等操作进行统一调度和下达指令，并实时接收来自PTL、RF和终端PC的反馈数据。整个软件业务与企业仓库物流管理各环节吻合，实现了对库存商品管理实时有效的控制。下面简单介绍几个基本功能：
基本信息管理：系统不仅支持对包括品名、规格、生产厂家、产品批号、生产日期、有效期和箱包装等商品基本信息进行设置，而且货位管理功能对所有货位进行编码并存储在系统的数据库中，使系统能有效的追踪商品所处，也便于操作人员根据货位号迅速定位到目标货位在仓库中的物理.
上架管理：系统在自动计算最佳上架货位的基础上，支持人工干预，提供已存放同品种的货位、剩余空间，并根据避免存储空间浪费的原则给出的上架货位并按优先度排序，操作人员可以直接确认或人工调整。
拣选管理：拣选指令中包含信息和最优径，根据货位布局和确定拣选指导顺序，系统自动在RF终端的界面等相关设备中根据任务所涉及的货位给出指导性径，避免无效穿梭和商品找寻，提高了单位时间内的拣选量。
库存管理：系统支持自动补货，通过自动补货算法，不仅确保了拣选面存货量，也能提高仓储空间利用率，降低货位蜂窝化现象出现的概率。系统能够对货位通过深度信息进行逻辑细分和动态设置，在不影响自动补货算法的同时，有效的提高了空间利用率和对控制精度。
二、 WMS基本架构
企业的物流发生在企业所处的整条供应链之内。WMS是企业的处理企业物流业务的体系结构先进一个子系统。它具有有充分的可扩展性，能够与现有系统的接口集成，和企业内其它系统协同运作。企业执行整条供应链的系统架构如下图所示，各个子系统共同协同帮助企业供应链高效运作。
了解WMS在企业的整个供应链中所扮演的角色，能够更好的设计架构仓储管理系统。WMS架构主要体现在物理架构和软件系统架构。一般来说，WMS采用B/S结构，能够通过因特网方便的实现分布联机处理，同时结合企业SCM模块，可以和贸易伙伴、贸易联盟轻松交流合作，创造更多的商机。故本文在物理架构以B/S结构为例。参照BEACON的WMS，下面分别给出了WMS的物理架构和软件系统架构。
三、WMS支持技术
WMS系统集成了信息技术、无线射频技术、条码技术、电子标签技术、WEB技术及计算机应用技术等将仓库管理、无线扫描、电子显示、WEB应用有机的组成一个完整的仓储管理系统，从而提高作业效益，实现信息资源充分利用，加快网络化进程。其中的关键技术主要有无线射频技术(RadioFrequency，简称RF)，电子标签，数据接术。
WMS如果缺少了RF系统的有力支持，仓储水平未必能有大幅度的提高，完善的WMS是离不开RF系统支持的。因为WMS的高效率运作，是以快速、准确、动态地获取货物处理数据作为其系统运行的基础。而RF通讯系统使得WMS实时数据处理成为可能，从而大大简化了传统的工作流程。如原来的移动码就有50余种，现在可简化为一两个操作。实践证明，以RF技术为基础的WMS，无论是在确保企业实时采集动态的数据方面，还是在提高企业效率与投资回报率方面都具有很大的优势。RF无线射频识别是一种非接触式的自动识别技术，它通过射频信号自动识别目标对象并获取相关数据。识别工作无须人工干预，可以工作与各种恶劣。
电子标签即射频卡，又称为卡，是一种通过无线电波读取卡内信息的新型科技IC卡，它成功地解决了无源和免接触这一难题。在实际应用中，电子标签附着在待识别物体的表面。阅读器可以无接触地读取并识别电子标签中保存地电子数据，从而达到自动识别地目的。通常阅读器和电脑相连，所读取地标签信息被传送到电脑商进行下一步处理。
WMS能否与企业的资源管理系统ERP等系统实现无缝连接，这成为评价其功能的重要因素，也是企业尤其是制造企业在实施供应链管理或物流一体化管理的重要基础。若无此基础，企业是不能有效实施快速响应战略QR或有效客户响应ECR战略的。而这个基础是通过接术来实现的。
结束语
仓储管理系统WMS关注的核心是高效的任务执行和流程规划策略，是建立在成熟的物流的基础之上的，高性能的WMS，高效的管理流程，先进的设备共同铸造成功的仓储管理。WMS通过不同的功能模块支持企业仓储配送的执行并适应不断变化着的商务策略、电子商务、客户需求、现代化设备、订单的大小和结构，提高作业效率与资源利用率来降低物流成本和增强客户服务水平，实现对一个大型仓库或配送中心的所有执行过程的有效管理，从而使仓储管理策略长期处于领先地位，帮助企业打造物流管理的核心竞争力，诠释现代化物流管理。
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