零售连锁企业的物流也基本上包含了这几方面的内容。在连锁业只不过减少了经销商环节，增加了物流配送环节。如果连锁集团拥有自己的物流配送中心，而且仅为自己的连锁店服务。如果物流配送中心是社会性的，或虽是自己的，但还承担本系统之外的其他配送任务。
简单来讲，连锁经营中的物流主要是包含供应（采购）、内部、销售、回收物流在内，由连锁集团总部统一领导下的运输、保管、装卸、包装、在库管理、配送、流通加工等的各种物流活动。与生产型企业的物流系统比较，零售连锁企业的物流管理系统在具体的物流管理与物流活动的重点略有不同。零售连锁企业输入的是商品，经配送直接用于最终消费。零售连锁企业可以拥有或利用社会配送中心，在库存管理上可能实现最小化（甚至零库存）。零售连锁企业通过连锁店直接销售实现产品价值。零售连锁企业在物流的具体活动当中，也不同于生产型企业，配送中心承担了相当一部分物流功能。
连锁经营物流系统的主要职能包括顾客服务、运输、配送、流通加工、物流信息处理、包装、储存保管、装卸搬运等。
1、顾客服务：提高顾客满意度是企业在市场竞争中立身、发展、超越之本。以最小的物流成本，提供最好的物流服务，为顾客创造增值价值，是企业赢得市场竞争的主要手段，即通过实现5R，保障顾客满意。
2、运输：运输在物流活动中占有重要地位，是大多数企业开支最多的一项物流活动，它在很大程度上决定物流的效率。包括选择运输方式、确定正确的运输量、线和承运人。运输方式可考虑自组车队或选择第三方物流公司的专业服务，主要考虑安全、迅速、准时、价廉等因素。
3、配送：连锁企业物流配送主要包括进货、储存、分拣、配货、分放、配装、送货七个过程，在连锁企业物流系统当中特殊。只有通过配送，才能实现连锁企业的低成本和规模化发展。配送中心的运作在下章重点介绍。
4、流通加工：流通加工是在流通阶段实施的对商品的简单加工、组装活动。如生鲜食品的切割、大包装换成小包装等。它的目的是进一步适应顾客需求和增加附加值。大型连锁零售企业几乎所有的流通加工都集中在物流配送中心进行，扩大了店铺的营业面积，节省了人力，同时也实现了规模效益，提高了加工效率。
5、物流信息处理：物流信息在连锁经营中处于核心地位。连锁经营包括商流、物流、信息流、资金流四个方面，它们各成体系。信息流总是和物流联系在一起的。只有通过对物流信息的处理，才能获得其他的相关信息，为经营决策提供帮助。
6、包装：物流含义上的包装，主要是为了商品、区分商品、实现装卸的单位化。包装必须便于单位整合，方便运输和搬运。
7、储存保管：储存保管要考虑为下一项操作提供方便。物流配送中心的计算机的广泛应用和自动化仓库等物流技术的发展，为储存保管实现这一要求提供了可能。
8、装卸搬运：装卸搬运是一项衔接活动，要充分考虑为下一阶段操作提供方便。目前许多国家已经实现了装卸搬运的自动化，已有由计算机控制，包含条码识别装置、高速自动分货装置、自动拣货装置等组成的自动装卸搬运系统。
9、选址：它是一项的活动，包括连锁分店和配送中心两个方面的选址。好的选址是成功的一半。它决定了物流配送效率、成本和经营效益。随着连锁业迅速的发展膨胀，连锁门店的选址工作变得越来越难。
从不断发展的流通行业来看，商流和物流的分离趋势越来越明显。商流、物流、信息流、资金流四个方面既又相互联系。从1990年5月开始，菱食用了5年时间，构建起现行物流系统。它由后方支援性的物流中心（RDC）和直接服务超市、连锁店的物流中心（FDC）组成。
1、通过商品的集中采购、集中储备和统一配送，成为连锁经营的保障系统。零售连锁企业都有一定的规模，在供应链上处于相对有利的，通过集中采购，可以降低价格，保障零售价格；通过集中储备，可以增加连锁店经营面积，减少缺货，降低缺货损失；通过统一配送，可以进一步减少运营成本，从而在竞争中处于有利地位。
2、营销决策指导。物流系统的信息的及时处理，为管理者提供了比较全面、及时、准确的信息，可以用来分析顾客需求变化趋势、商品储备情况，连锁企业可以采取相应的措施，争取利益的最大化。
3、顾客服务保障。一个有效的物流系统能及时发现顾客消费变化，通过及时服务（包括物流各环节），满足顾客需求，增强顾客满意度。
长期以来，人们一直把提高物流效率、降低物流成本作为物流管理的最大目标。但在零售连锁业，物流管理有其特殊的一面。零售直接面向顾客，顾客可以直接感受到物流的运行结果。对连锁经营，人们更加关注于物流服务。
物流服务是指采用何种条件将商品供应给市场、顾客。它是一个综合性的概念。在这些条件中不仅仅包括低成本的因素。它同时还包括商品供给的费用、商品的丰富程度、从接单到商品的交货时间、供货的准确性、附加服务的价值等。用一句简单的话来说就是达到顾客满意，超越顾客期望。
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