汽车工业现已成为美国、日本、、法国等工业发达国家的国民经济支柱产业，经过100多年的发展和演变，现已步入产业成熟期。汽车工业具有产业关联度高、规模效益明显、资金和技术密集等特点。
据《2017-2022年中国汽车销售行业发展模式与投资战略规划分析报告》提供的数据显示，2016年，全球汽车行业整体形势较好，产量销量均破9000万大关。2016年全球汽车产销量分别为9497.66万辆和9385.64万辆，增速分别为4.5%和4.7%。在全球汽车市场中，2016年有多个单一市场的产销量都实现增长，其中中国市场成绩遥遥领先。
随着传统强国美日欧等国家和地区的汽车销售市场基本稳定，包括汽车工业在内的全球制造业的输出导向逐渐向新兴崛起的发展中国家转移。从2016年度汽车销量前十名的国家中，金砖五国就有四国在其中，集中度越来越高，主要汽车销量市场基本都集中在中美两国，而排行15位的泰国汽车销量仅仅为68.2万辆，与前十位国家的汽车销量差距巨大。
2016年，中国市场汽车销量遥遥邻先，以2802.8万辆排行第一，同比增速13.95%。美国和日本分别位为第二和第三位，销量基本和去年保持持平；印度作为一个新兴经济体，快速发展的市场规模越来越受到国际各大汽车品牌的关注，2016年，印度汽车销量为366.9万辆，同比增速7.19%。另外，其他排名前十的国家中，除了巴西和俄罗斯由于国家经济形势衰退，导致2016年汽车销量增速有着比较大幅度的减少外，其他国家均有不同程度上的增加。
全球主要的汽车品牌竞争越来越激烈，特别在处于高速发展时期的中国市场中更是如此。2016年，全球销量排名前三的汽车品牌是大众汽车、丰田汽车和通用汽车，销量纷纷突破千万辆大关。而值得关注的是，大众汽车2016年在中国市场的发展迅速，销售量为390.6万辆，占其全球份额的37.92%，也凭借中国市场的发力，大众汽车打破了丰田汽车在销量上长达4年的地位。与大众汽车相类似的还有通用汽车，2016年首度突破1000万辆，中国地区贡献销量387万辆，占其全球份额的38.7%；相比而言，日系车在中国的销量并不是很高，但是也保持着5%-10%增速发展，具有良好的发展潜力。
总的来说，2016年是中国地区汽车销量回暖的一年，除了标致雪铁龙在中国市场销量有所下滑以外，各大汽车品牌都有5%-20%不等的增速，而今后，随着中国汽车销售市场越来越大，相对进入品牌也会越来越多，竞争也会更加激烈。
中国、印度、巴西、俄罗斯和南非等新兴市场将带动全球汽车销售创新高，全球汽车业可能在未来十年内进入一个高速增长期，销量均会创历史新高。并且随着汽车技术的成熟以及新兴国家人均收入和购买力越来越高，必然会促使汽车工业的迅速发展。
全球轻型汽车销量预计达到2020年为1.25亿辆，其中金砖五国预计销量为5780万辆。此外，由于金砖国家具有较高的出口潜力，所以金砖五国的综合产量将在2017年全球产销量中占更大的百分比。