当今世界正处于百年未有之大变局，新冠肺炎疫情的爆发加剧了大变局之“变”，世界经济发生了许多根本性变化。特别是中美经贸关系的变化深刻影响着中国与美国、与世界的经济关系。这些外部环境变化对于中国经济发展产生了至关重要的影响。具体来看——
经历2008年金融危机洗礼后，2010年世界经济出现明显的回升势头。在2010年至2019年的十年里，全球P总体呈上升趋势，年均增长率保持在3%左右。但新冠肺炎疫情蔓延后，由于疫情冲击和行政管控带来的次生经济灾害巨大，全球经济增长态势终结，将进入下行调整期。
2021年4月22日，国际货币基金组织（IMF）发布了《世界经济展望报告》。报告认为，2020年全球经济萎缩3.3%，衰退程度比2008年金融危机时还要严重，可以说是二战以来最严重的衰退。同时，报告还认为，2021年全球经济提速，经济增长将达6%，但经济复苏进展不一且存在明显分化，中国经济复苏领先全球，经济增长将达8.1%。并预测，2022年全球经济增长将放缓至4.4%。
总之，新冠肺炎疫情的冲击，加速终结了全球经济高速增长的态势。在全球经济下行过程中，随着疫情的逐渐好转，经济增长可能出现短暂反弹，之后放缓，全球经济波动幅度将会增大，持续稳定较高的增长恐难实现。
随着新冠肺炎疫情的全球蔓延，世界各地均采取了较为严格的边境管控措施，了人员特别是货物的流动，这使得国际贸易大幅度萎缩，全球供应链出现裂痕。尽管有志之士呼吁要加强全球供应链的国际合作，大千世界的怪事但疫情蔓延引发的以国家利益和公共安全为名的调整供应链、建立本土供应链体系倾向，将加速全球供应链收缩，打击生产全球化、投资全球化。
随着经济全球化和全球供应链体系的发展，中间品贸易已经成为国际贸易的主体。我国作为货物贸易大国，在全球中间品贸易中具有举足轻重的地位，中间品出口占我国出口总额的40%以上，占全球中间品出口的10%以上，中间品进口占进口总额的70%以上，占全球中间品进口的15%以上。新冠肺炎疫情导致全球供应链收缩，将加剧中间品贸易萎缩，对我国中间品贸易构成一定冲击。
在生产全球化中，国际直接投资迅猛发展，2007年达到创纪录的1.83万亿美元，但在金融危机后大幅下挫。近年来，全球国际直接投资一直低迷，在新冠肺炎疫情的冲击下更是出现了断崖式下跌，2020年全球国际直接投资金额下降了42%。受疫情影响，生产、投资全球化收缩，国际直接投资将陷入相对低迷期。
新冠肺炎疫情发生前，一些国家实行的单边主义，已经对经济全球化和全球经济治理体系的有效性构成。面对新冠肺炎疫情这一人类共同面对的公共卫生危机，原本需要团结协作、联合抗疫，强化间经济政策协调，共同抵御经济下行风险，但却出现以邻为壑、责任、他国的非行为，排外情绪、极端的民族主义和利己主义思维开始抬头。单边的利己主义与加强国际经济技术合作的冲突，将成为未来困扰经济全球化发展的突出矛盾。
在疫情发生之前，全球经济治理机制的缺陷就已无遗。比如，不能有效解决世界市场资源配置效率偏低以及全球公品供给不足的问题；在经济全球化中，发展差距不是缩小而是拉大，之间以及国内不同阶层之间经济利益分配不均衡；一国经济金融风险向世界传递加剧世界经济动荡，等等。面对这些问题，全球经济治理机制的呼声日隆。但是，疫情中出现利己主义的非思维和行为，会进一步割裂、分化对待经济全球化的态度。这时，建立高标准的贸易投资化规则体系就更难取得国际共识，完善全球经济治理机制的阻碍和难度就会不断加大。
面对新冠肺炎疫情冲击，在经济政策上都采取了很多应对措施。美国也不例外，它实行了扩张性财政政策，这样使本已岌岌可危的财政状况雪上加霜。2019年，美国债务总量就已达到23.2万亿美元，与P的比率升至108%，大幅高于2006年即金融危机爆发前63%的比率。2020年，美国预算赤字达到创纪录的3.132万亿美元，占P的16%。美国国债总额达到27.41万亿美元，相当于2020年预计P的130%以上，创造了二战后的新纪录。
面对难解的债务状况，美国不得不依赖增加对外负债，扩大资本账户的顺差。而为了保持并扩大资本账户顺差，美国必然会扮演国际秩序的角色，竞争对手，比如中国，让寻求安全的避险资金流入美国，以此缓解财政窘境。这就是美国谋求遏制中国发展的背景。当然，美国还可以采取另一种方法，就是增加税收。通过增加税收来增加财政收入，使财政收支差额减少，赤字率下降，这样债务依赖也会有所降低。但是，加税的结果却不利于投资者获得更高收益，也不利于刺激消费。可见，这对美国宏观经济运行来说是一把“双刃剑”。
以上就是中国在寻求长期稳定发展过程中要面对的国际环境。当然，经济全球化不会停止前行的脚步，世界加强合作的愿望仍旧突出。中在全球化过程中继续扮演着重要角色，也会在扩大过程中寻求更多与合作的机会，推动世界经济稳定发展，同时也为自身发展赢得相对稳定的外部环境。