第二方物流是指供应方（生产厂家或原材料供应商）提供运输和仓储等物流服务。传统上的一些较大规模的商业部门都备有自己的运输工具和储存商品的仓库，以解决从供应站到商场的物流问题。但是，传统的由第二方承担的物流存在着一些问题。
（1）自备运输工具和仓库使物资提供者（主要是商业部门）的经营成本过高，在微利的商业经营时代，这种成本的支出是商业企业难以承受的。
（2）由于商品的市场需求在时间上的不平衡，商业企业难以合理地配置物流设施的能力，无论怎样配置都可能造成物流能力的浪费或紧张。
（3）商业企业的核心竞争能力在于商品的销售能力，而从事物流业却非其核心竞争能力的业务，因此，从事物流业务的成本一般比专业物流企业要高。