随着工业4.0战略和《中国制造2025》规划的全面推进实施,尤其是人工智能技术的快速发展,工业车辆智能化(AGV)已经成为未来新产业发展的大方向。
随着工业4.0战略和《中国制造2025》规划的全面推进实施,尤其是人工智能技术的快速发展,工业车辆智能化(AGV)已经成为未来新产业发展的大方向。在叉车行业这个巨大的可智能发展空间里,高效率、低成本地完成客户人性化和多样化的需求,用叉车AGV代替人工是未来企业的必然选择。
早在AGV广泛使用之前,叉车是物料搬运设备中的主力军。叉车与AGV最大的不同在于,传统的叉车作业需要有人驾驶。由于司机需要休息、叉车需要充电等诸多原因,传统叉车的实际工作效率不足70%,而AGV作为自动化物料搬运设备,可在一两分钟完成电池更换,或者自动充电。可实现近乎24小时的满负荷作业,具有人工作业无法比拟的优势。
近年来AGV使用率提高的主要原因在于叉车相比于AGV的价格优势已经不再明显。由于AGV技术的发展与成熟,AGV的购置费用已降低到与叉车比较接近的水平。而与此同时,人力成本大幅增长,叉车的工作成本开始接近AGV的购置费用。
但是由于人工操作的叉车具有AGV无法比拟的灵活性和机动性,因此叉车需求仍然巨大。虽然近年来叉车销量依然远远超出AGV的销量,但其销量增速已经大大放缓甚至停滞不前,2015年甚至出现了销量开始下滑的趋势。与之相反的是,AGV的销量一直保持着迅猛增长的趋势,自AGV兴起以来其销量一直保持在30%以上,未来两年内甚至有可能达到50%以上。
AGV叉车的发展国内目前应该是有两股力量构成,一是本身从事AGV机器人的企业,另一股力量是传统的叉车企业。目前市场基本是这类企业在推动。回顾欧美应用叉车AGV的历史可追溯到上个世纪,然而直到如今,欧美的人工叉车市场并没有大面积地被叉车AGV所取代,这说明欧美的叉车AGV也面临同样的问题:适应性有限。在这个问题上,唯有创新求变,用一个个的项目检验创新的,用技术推动行业的发展。随着经验的积累,叉车AGV在可靠性、灵活性、安全性和可扩展性方面均达到新的高度,其适应性越来越好。当然,除了供应商方面的努力,客户智能意识的提高,工厂的提升,工作对叉车AGV的应用越来越友好,这些因素都在推进叉车AGV的应用。
近几年,AGV产业增长迅速,而人力成本在不断提高,也推动各行各业加速采用如AGV这样的物流设备替代人工,达到降低成本、提升效率的目的。目前,各工厂都在推进自动化生产,提升自动化效率,引进AGV等设备代替人工已然成为一种“潮流”,自动化设备不像员工会产生疲劳,不仅能够提高生产效率,在产品质量上也更胜一筹。
对于AGV将来的发展方向以及与叉车的关系究竟是替代还是共存,根据新战略机器人产业研究所观察和研究:
目前的观点是:单一物料的搬运用AGV来代替叉车较为方便安全,而有些库位上的货品种类繁多,仍然需要人工来进行辨认,这一点AGV的优势就不如叉车,谈取代还为时尚早。有关叉车和AGV的选择,工厂厂房的早期规划也是重要考虑条件。随之智能制造升级已经有很多想将工厂进行升级的企业,究竟是选择AGV还是叉车,如说是智能化选择AGV的机会会更多一些。因此,在今后很长一段时间,AGV仍将与叉车“共生”与AGV机器人缓慢替代部分叉车市场,不断发挥各自所长,共同为物料搬运贡献力量。